How are you feeling tonight?How are you feeling tonight New York?
Let us hear your voice.
Please, we want to hear your voice.
ニューヨークPlay Station Theaterの公演で、彼女が観衆に語りかけた。特に「Let us hear your voice」というところが、力が抜けてあまりにも自然な感じだったので、一瞬、観衆がびっくりしたように間が開いた後、大歓声が起こった。そして、その後に即興からKARATEのメロディーにつないで、C&Rになる。
奇妙な瞬間だった*1。Redditでは、ハプニングだとか、新しい形のMCだとか、Freddy Mercuryみたいだとか*2、スーパースターだとか、いろいろ言われていた。意表をつかれたように感じはしたものの、とても感動した人が多かったようだ。
そして、この即興(と思われる)メロディーがまた、とても良かった*3。とても自然な感じで、観客には語りかけているように聴こえたに違いない。何か音を探しながらという感じもあったが、普通のロックシンガーならブルース風にいくところだが、そんな背景を持たない彼女は、彼女の独特なメロディーになったのだろう。それが新しい時代を感じさせる。
The Future Queen of Rock
彼女の「語りかけ」に対する感想で、最も笑ってしまったのが、
WOW. Su-Metal looking like a ROCK STAR.
だった。そんなこと、今ごろ気づいたのか?それより、「looking like」とはなんだ?ロックスターそのものじゃないか。彼女がロックスターでなかったら、誰がそうなんだ?
明らかに冷静さを欠いている前の記事を読んで頂いた方には、私が中元すず香のファンであることが明白だと思う。それ故、彼女のことを「The Future Queen of Rock」などと勝手に名づけているのだが、「Future」に気づいてコメントを頂いたことがある。彼女は既に「Queen」ではないかと。もちろん、彼女がRedditなどでQueenと呼ばれていることは知っている。だが、これは「The Queen of Rock」だ。
The Queen of Rockはジャニス*4のためにある称号だった*5。ジャニスが亡くなって以来の40年間、The Queen of Rockは存在しない、と私は思っている。当然のこと、The Queen of Rockは、世界の誰もが認めるものでなければならない。女性ロックシンガーの頂点が、The Queen of Rockなのだ。だから、将来、彼女がそう呼ばれるような存在になれば良いな、という意味で言っている。それでも、おそらくそうなるだろうなと思っているところが、私の冷静さを欠いているところである。
Alabama Shakes
ところが、ここに来てThe Queen of Rockの強力なライバルが現れた。「現れた」というのは私の主観であって、とっくの昔から存在していたのだが。それどころか、今年のグラミー賞で4部門を取ったバンドのリードシンガーである。もう、スーパースターと言われる存在だ。私が単に知らなかっただけなのだ。
Metal Resistanceを聴きだして以来、音楽に対する感受性が若い頃に戻ったみたいだ。新しいバンドを聴くようになるなんて*6、いつだったか忘れたぐらい昔のことだ。それが、Alabama Shakesだった。最初は、何かでちょっと見かけただけだった。音も聴いていないのに、良さそうに思えたのだ。
以前、宇多田ヒカルが自分の曲のことをR&Bだと言っているのを聞いて、とても驚いたことがある。私の知っているR&Bと、あまりにも違っていたからだ。彼女の価値観がおかしいのだと思っていたのだが、おかしいのは私の方だった。いつの間にか、R&Bの意味が変わってしまっていた。何の共感も持てないものに変わっていたのだ*7。だが、Alabama Shakesは違っている。本物のR&Bだ。
中元すず香のライバルというのは、Alabama Shakesのフロントウーマン、Brittany Howardのことである。The Queen of Rockを目指すレース*8においては、Brittany Howardを相手にすると、さすがの中元すず香も旗色が悪い。年齢が9歳上だし*9、グラミーウィナーに成ったのも1年早いし*10、体重も2倍以上ある*11。なにしろ、Brittanyは正当的なブルースロックの歌唱法だ。ジャニスに比べられることもある*12。
記念写真
Brittany Howardには、熱烈な信者がいる。それは、今の音楽が忘れていたものを思い出させてくれ、なおかつ、昔の偉人たちのクローンに成り下がるわけではない、真の音楽を感じさせてくれるからだ。Alabama Shakesにグラミー賞を与えたのは、アメリカの音楽界が生きている証拠だ。
中元すず香にも、熱烈な信者がいる。それは、今の音楽に無いものを感じさせ、未来の音楽のあり方を示してくれるからだ。おそらく、BABYMETALは来年のグラミー賞を取るだろう。それもまた、アメリカの音楽界が生きている証拠になる。
近い将来、BABYMETALとAlabama Shakesが一緒に写真を取ることはあるだろうか。早くしないと、同じロックフェスティバルに招かれても、同じ日に出演することは無くなってしまう。もちろん、この意味は分かりますよね。
*1:おじさんメタルさん、ぜひ現場での感想を教えてください
*2:この後に、そりゃあ彼女は「Queen」だから、というツッコミを入れた奴がいた
*3:上のtweetは尻切れになっているので、https://instagram.fhou1-2.fna.fbcdn.net/t50.2886-16/13196906_353875554736438_307490707_n.mp4を聴いてください
*4:Janis Joplin。歴史上の人物だけカタカナ表記している
*5:正確に言うと、当時は「The Queen of Rock'n Roll」だった。だが、昔のロックンロールは、今ではロックの意味である
*6:BABYMETALを除くと
*7:40代後半以上の方には、この見方に同意して頂けるのではないかと思う
*8:仮にあったとして
*9:これでもまだ、27歳だ
*10:BABYMETALは来年の予定
*11:推定
*12:ただし、Brittanyはジャニスに比較されることを嬉しいとは思っていないようだ。私は単なるしゃがれ声の女だなどと言い、ジャニスの影響は受けていないと主張する。実際、彼女のアイドルは、Led ZeppelinやAC/DCだったらしい